В воскресенье, 5 июня, завершилась европейская часть квалификационного цикла мирового первенства-2022, куда, увы, не пробилась украинская команда.
Не стоит скрывать, что выход на главный турнир планеты был нашей большой футбольной мечтой – возможно, не только футбольной. Идти к поставленной цели мы начали еще до войны, причем казалось, что новый путь национальная сборная пройдет с Андреем Шевченко, однако летом прошлого года тренер и Украинская ассоциация футбола не продлили сотрудничество, решив расстаться. Тогда и появился на горизонте Александр Петраков, выигравший для страны молодежный чемпионат мира U-20 в 2019 году. Наставник, работавший ранее только с юными и молодыми футболистами, изменил тактический вектор, сделав ставку на быстрый переход из обороны в атаку, оставив в стороне тягучий контроль мяча, чем славилась украинская команда при Шевченко.
В отборочной группе мы прошли непростой путь, выцарапав путевку в раунд плей-офф в последний момент, а сформировали «сине-желтые» тогда следующие результаты: Франция – Украина – 1:1, Украина – Финляндия – 1:1, Украина – Казахстан – 1:1, Казахстан – Украина – 2:2, Украина – Франция – 1:1, Финляндия – Украина – 1:2, Украина – Босния и Герцеговина – 1:1, Босния и Герцеговина – Украина – 0:2. После этого был свежий триумф 3:1 в стыковом споре с Шотландией, но последний шаг мы не сделали. Сделал его Уэльс, который пробился в финальную часть чемпионата мира впервые с 1958 года!
А что Украина? Вместе с победой в Глазго и поражением в Кардиффе мы увидели, что у «сине-желтых» есть перспектива, если вспоминать Илью Забарного, а также нельзя не отметить потенциал Николая Шапаренко, Михаила Мудрик и Артема Довбика. Тяжело сейчас говорить утешительные слова, но надо это делать, не забывая, что главный бой Украина ведет не на футбольном поле… Ключевая цель нашей прекрасной страны – победа в страшной войне, победа над агрессором, победа над российским оккупантом. А когда это произойдет, то и наши футбольные дела обязательно пойдут лучше!
Игорь КРОВНЫЙ