Еще одно разочарование постигло украинских любителей тенниса чуть раньше – Александр Долгополов не смог пройти последний раунд квалификации. Наш теннисист (№ 236 в рейтинге АТР) проиграл американцу Сэму Варбургу (№ 172), хотя был очень близок к победе. Последний сет продолжался 26 геймов – 7:5, 6:7, 12:14 – увы, не в пользу Саши. В результате, в мужской «одиночке» Украина снова представлена не будет. Как и последние 7 лет на всех других турнирах серии Большого шлема.
Впрочем, уже после подписания номера в печать в женском турнире вступили в борьбу еще три наши соотечественницы, поэтому будем надеяться на лучшее. Особенно ждем серьезных свершений от Алены Бондаренко, ведь он в прошлом году очень высоко подняла планку – статус 21-й ракетки мира обязывает! В первом круге Алена скрестила ракетки с россиянкой Аллой Кудрявцевой, Мария Корытцева померялась силами с Эмилией Салерни из Аргентины, а самый сильный соперник достался Ольге Савчук, которая сражалась с Агнешкой Радванской из Польши (29 номер «посева» и мирового рейтинга). Как закончились эти дуэли – читайте в следующем номере.
А пока что попытаемся прикинуть расклады по главным претендентам на титул. Мария Шарапова, Серена Уильямс, Жюстин Энен – вот кого слепой (хочется верить) жребий забросил в одну половину сетки. Обе прошлогодние финалистки, конечно, имеют шансы повторить свой успех, но в любом случае не обе сразу. Первой держать удар будет Мария.
Венус Уильямс и Ана Иванович – вот еще одна очень любопытная гипотетическая четвертьфинальная пара. Венус, представьте себе, ни разу не выигрывала Australian Open, единственный финал в 2003-м она проиграла сестре. И сейчас у нее, находящейся в неожиданно хорошей форме, есть все шансы исправить положение. Ана Иванович, которой Венус светит в четвертьфинале, формой не блещет, но до четвертьфинала еще целая жизнь. Иванович явно настроена на матч-реванш – она проиграла Венус все четыре встречи, а в прошлом году дважды уступила на турнирах «Большого шлема». А положение к реваншу обязывает – теперь Иванович все-таки третья ракетка мира.
А в мужском турнире главный неудачник жеребьевки – серб Новак Джокович. Мало того, что придется до финала встречаться с Роджером Федерером, так до этой дуэли еще добраться надо. Главная загадка на пути у серба – Давид Налбандян, который оброс ореолом загадочности в основном благодаря тому, что повредил спину на тренировке с Сафиным и снялся с турнира в Койонге. А так считался бы почти железным фаворитом. С такой же вероятностью Джоковичу придется столкнуться в четвертьфинале с другим Давидом – Феррером. Правда, испанец, в отличие от Налбандяна, свою загадочность несколько подрастерял – благодаря проигрышу Жюльену Бенетто со счетом 4:6, 0:6 и несостоявшейся вследствие этого защиты титула в Окленде. Его соотечественник – Хуан-Карлос Ферреро, который победил все в том же Окленде все того же Бенетто, потом озвучил свои планы войти в этом сезоне в десятку, а после этого проиграл в финале Кольшрайберу.
В нижней половине сетки Рафаэль Надаль за главного, и у него нет никаких загадок, все предельно ясно, по крайней мере, до четвертьфинала. До 4-го круга должен, может и не без проблем, но доходить. В 4-м круге возможна очередная горячая встреча с Карлосом Мойей с предсказуемо непредсказуемым исходом. В четвертьфинале Роддик. Просто Роддик. Не верится, чтобы Энди, который за последние пять лет только один раз вылетел раньше четвертьфинала (благодаря Маркосу Багдатису в 2006-м), позволил бы сделать это с собой еще раз кому-то из компании Кольшрайбер, Ниеминен, Робредо. Для Рафы, в отличие от Энди, четвертьфинал на Australian Open это пока лучший результат, но понятно, что не предел мечтаний.
Энди Мюррей наверняка извлек опыт из последней встречи с Сафиным и теперь не будет есть куриные сэндвичи накануне матчей. Пожалуй, это достаточное основание для того, чтобы включить его в список фаворитов. Ну если не считать выигранного турнира в Дохе – тоже неплохой довод. До четвертьфинала у Мюррея будет, вероятно, Ришар Гаске, который, оказывается, ведет в личных встречах 2:0.
Андрей БУРБА