29 апреля
«ТАВРИЯ» (Симферополь) – «ВОЛЫНЬ» (Луцк) – 0:0
30 апреля
«МЕТАЛЛУРГ» (Донецк) – «АРСЕНАЛ» (Киев) – 1:5 (0:3)
«ОБОЛОНЬ» (Киев) – «ИЛЬИЧЕВЕЦ» (Мариуполь) – 2:0 (0:0)
«ДНЕПР» (Днепропетровск) – «МЕТАЛЛУРГ» (Запорожье) – 3:0 (1:0)
1 мая
«КРИВБАСС» (Кривой Рог) – ПФК «СЕВАСТОПОЛЬ» – 3:1 (2:0)
«ВОРСКЛА» (Полтава) – «ЗАРЯ» (Луганск) – 1:0 (0:0)
Наверное, довольно убедительную победу криворожского клуба можно было предугадать, ведь всем известно, что абсолютно любая команда, добывшая очень важную победу, следующую игру проводит из рук вон плохо. Так случилось и с ПФК «Севастополь», который, обыграв «Ильичевец», в гости к «Кривбассу» приехал, как на курорт. Крымчане, очень достойно выглядевшие в ряде последних матчей, в Кривом Роге откровенно разочаровали, сдавшись на милость победителю, который не проявил ни малейшей жалости к оппоненту – да какая там жалость, если со спины первая лига подпирает…
В общем, еще до перерыва гости пропустили дважды, виной чему ошибка голкипера (первый гол) и всей обороны команды (вторая «банка»). Отойти от шока севастопольцы, по большому счету, так и не сумели, слишком пассивно действуя в атаке, и это при том, что защита команды Юрия Максимова в текущем чемпионате не отличалась надежностью. Все окончательно завершилось вместе с голом Младена Бартуловича, который стал плодом далеко не лучших действий и защитников, и вратаря.
Матч года был и у «Ильичевца», для которого встреча с «Оболонью» была едва ли не последним шансом зацепиться за какие-то очки. Но всем известно, что играть кое-как «пивовары» дома не умеют, посему они в сравнительно равном поединке взяли победу, сумев лучше реализовать немногочисленные голевые моменты. Валерий Яремченко в судьбоносном сражении решил сделать ставку на более опытных игроков, оставив в запасе «молодняк», но и это не помогло… А играть мариупольцам осталось с «Таврией», «Металлистом» и «Динамо»… Да уж, календарь еще тот…
Еще в двух матчах все решил и мог решить один точный удар. В Полтаве его провели хозяева арены, вырвавшие победу в эндшпиле встречи, а в Симферополе то же самое «Таврии» не позволил сделать арбитр, не поставивший чистейший пенальти в ворота «Волыни». Полтава выиграла, Симферополь и Луцк потеряли очки, но команды из этих городов остаются реальными претендентами на шестое место первенства. То же самое следует сказать об «Арсенале», который нежданно-негаданно в Донецке размазал по газону «Металлург» – понятное дело, не запорожский. Хотелось сказать, что и команда Андрея Гордеева еще может рассчитывать на шестую строчку турнирной таблицы, но придется подкорректировать эту формулировку, ведя речь о команде Владимира Пятенко. Да, Гордеева уволили, а исполняющим обязанности стал Пятенко, уже занимавший эту должность после ухода Николая Костова. Может, в этот раз амбиции «и. о.» помогут боссам клуба утвердить его в роли нового главного тренера? Но если это и случится, то только по завершении чемпионата.
Напоследок о матче в Днепропетровске, где местный клуб выиграл и приблизился к завоеванию бронзовых медалей чемпионата. Ситуация, когда один из соперников на гране вылета, а другой изо всех сил борется за место на пьедестале, – лакомый десерт для болельщиков. Однако аншлага на «Днепр-Арене» не случилось – в выходной день матч собрал чуть больше десяти тысяч человек. Встреча началась неспешно. «Днепр» владел территориальным преимуществом, которое, однако, не оборачивалось по-настоящему опасными ситуациями у ворот весьма строго действовавших соперников. Ничего неожиданного в подобной тактике гостей не было. Они не могли противопоставить «Днепру» открытую игру, а поэтому надеялись на плотную насыщенную оборону да возможные быстрые контратаки. «Днепр», даже знавший наверняка о том, что ему в подобной ситуации предстоит делать, большую часть первого тайма топтался вблизи штрафной площади гостей без каких-либо осмысленных и, главное, быстрых и нестандартных действий в атаке.
Лишь немногим погодя, присмотревшись к сопернику, хозяева сделали свое трехочковое дело. С правого фланга Жулиано отпасовал мяч Шахову, а тот сделал хорошую передачу на дальнюю штангу, где защита не уследила за Гладким. Форвард «Днепра» пробил с ходу, метров с пяти – без шансов для голкипера гостей Безотосного. 1110 минут – именно столько длилась безголевая серия в текущем чемпионате Александра Гладкого, которая наконец-то прервалась. Во втором тайме «Днепр» окончательно добил противника. После розыгрыша углового поочередно по воротам били Гладкий, Лепа и Коноплянка. После «выстрела» последнего мяч угодил в голову Русола, после чего срикошетил в ворота. Таким образом, и капитан днепрян забил свой первый гол в текущем чемпионате. Третий мяч в ворота гостей вновь состоялся благодаря Гладкому. Форвард «Днепра», обыграв нескольких оппонентов, вышел один на один с Безотосным и хладнокровно послал мяч в угол ворот «Металлурга».