В основном главной причиной потенциальной неудачи команды Арсена Венгера считалась молодость его коллектива. Да и выступления в Премьер-Лиге в этом сезоне не давали особых предпосылок для записывания «канониров» в разряд фаворитов как данной пары конкретно, так и всего розыгрыша Лиги чемпионов в общем. Плюс еще отказ лидера команды Тьерри Анри продлевать контракт с командой. Все эти моменты возводили в ранг фаворита именно команду с Апеннинского полуострова. При этом проблемы Фабио Капелло с составом как-то отходили на второй план. Как оказалось, зря.
В отчетном матче на поле в составе «Старой Сеньоры» не вышли два ключевых исполнителя. Павел Недвед пропускал поединок на «Хайбери» из-за перебора желтых карточек, а нечасто попадающий в этом сезоне в стартовый состав Алекс Дель Пьеро, оттого не теряющий свою ведущую роль в коллективе, получил в субботнем матче против «Ромы» мышечное повреждение. И хоть Пинтуриккио и должен в скором времени восстановиться, не поздно ли уже будет? В противоположном же лагере с кадровым вопросом все было более-менее нормально, и на поле появились лучшие на этот момент.
Особый настрой на игру был у Патрика Виера. Не удивительно, ведь вырос как футболист он именно в Лондоне под руководством Венгера. Став капитаном команды, как говорится, ее душой. В общем, слишком уж многим обязан Патрик Англии, Лондону, Венгеру, а в первую очередь болельщикам «Арсенала». Да и Анри тоже хотел кое-что доказать боссам «Ювентуса», ведь форвард провел в этой команде, мягко говоря, не самый лучший период в карьере.
На поле команды выходили под аккомпанемент дождя. Не слишком сильного, но тем не менее на первых порах немало осложнившего жизнь всем присутствующим на поле. В первую пятиминутку игроки катались на газоне, как Бйорндален на последних этапах Кубка мира по биатлону – быстро объезжая соперников, не забывая время от времени «стрелять» ногами по мячу. Но ничего, привыкли. А дальше все пошло по плану хитрого тренера хозяев поля. С первых минут «Арсенал» взял под свой контроль мяч, а вместе с ним овладел и серединой поля. Это звучит немного странно, ведь в средней линии у «Юве» играют такие «зубры», как Эмерсон и Виера. Нет, с отбором мяча у последних все было, в принципе, не так-то и плохо, но вот с конструированием атак, так называемым созиданием регулярно возникали проблемы. В такие моменты особо часто вспоминалась досадная травма Алессандро Дель Пьеро, да и отсутствие Недведа, которые могли бы помочь своей команде. Приходилось пользоваться длинными передачами на Ибрагимовича и Трезеге. Но особых дивидендов такая тактика так и не принесла. С самого начала матча из общей картины игры явно стал выпадать румын Муту. Он не разу за все то время, которое провел на газоне, не сподобился обыграть своего визави, коим в этом матче чаще всего был Эбуэ. Но нужно отдать должное и защитнику хозяев, который очень уверенно провел игру. С успехом отработав в обороне своих ворот, он во второй половине встречи так «обнаглел», что пошел штурмовать и чужие. Вот дает, да! Ведь в прошлом сезоне безнадежно грел «банку», а теперь уже «выстреливает» на таком высоком уровне. Что ни говорите, а работать в психологическом плане Арсен Венгер с людьми ох как умеет!
Кстати, немого удивило назначение на такую «бойню» арбитра без весомого имени. Судья начал чудить еще в начале игры, когда поставил несколько «необязательных» штрафных в опасной близости от ворот «Ювентуса». Ощущалась неуверенность в действиях арбитра, и выплеснулась она вторым удалением в составе гостей. Кому оно было нужно, наверное, судья и сам до конца не понял.
А «Арсенал» тем временем просто «съел» грозную «Туринскую машину» с потрохами. Даже косточки проглотил. Удивительно было смотреть, как беспомощно смотрелись гости в центре поля. Уж простите за грубость, но «мордой» по газону их в этот вечер повозили на десять игр вперед. И голы «канониров» стали следствием именно преимущества средней линии хозяев, которая смотрелась явно мобильнее. В первом тайме Фабрегас получил отличный пас вразрез, сместился немного правее – и пробил на противоход Буффону между ног Тюрама. А началась результативная атака с прекрасного отбора через подкат в исполнении Пиреса. Второй гол получился вообще на загляденье. Глеб «разрезал» оборону «Юве» пасом на того же испанского юниора. Сеск же в этот раз решил отдать «круглого» на Анри. Тьерри хоть и пробежал немного мимо мяча, все же момент использовал.
В оставшееся время забить могли только хозяева, но, видимо, пожалели итальянский клуб. Все равно уже мало верится, что в сложившейся ситуации подопечные Капелло все же пройдут в следующий раунд. Просто физически англичане начисто переиграли оппонентов, не оставив им практически никаких шансов на проход в полуфинал. Быть может, несколько преждевременно списывать со счетов «Ювентус», но с такой игрой команде Фабио Капелло не светит ничего. Возможно, вылет в данной стадии турнира даже пойдет итальянцам на пользу. Ведь это может позволить им сконцентрироваться на удержании преимущества во внутреннем первенстве. Хотя к сюрпризам со стороны «Сеньоры» все уже успели привыкнуть, а значит, ответный матч в любом случае подарит нам еще много позитивных эмоций.
«Арсенал» (Англия) – «Ювентус» (Италия) – 2:0 (1:0)
28 марта. Лондон. Стадион «Хайбери». 35 472 зрителя.
Голы: Фабрегас (40), Анри (69).
Арбитр Петер Фройдфельдт (Швеция).
«Арсенал»: Леманн, Эбуэ, Туре, Сендерос, Пирес, Фабрегас, Силва, Рейес (ван Перси, 82), Глеб, Анри.
Главный тренер Арсен Венгер.
«Ювентус»: Буффон, Зебина, Тюрам, Каннаваро, Дзамбротта, Каморанези, Эмерсон, Виера, Муту (Кьеллини, 72), Ибрагимович, Трезеге (Салайета, 79).
Главный тренер Фабио Капелло.
Предупреждения: Каморанези (23), Трезеге (52), Виера (71), Зебина (81).
Удаления: Каморанези (87), Зебина (88).