Понятное дело, обе команды начали матч очень осторожно. Ведь цена гола была очень уж высокой. Да и триллер, который имел место быть неделю назад в первом матче между этими клубами, заставлял отнестись к поединку на порядок серьезнее. Ведь тогда обе команды к десятой минуте первого тайма уже отметились голами, причем и «Интер», и «Вильярреал» забивали тогда при полном попустительстве защитных редутов соперника.
Кстати, Пьер Воме, отыгравший первый матч между этими командами от звонка до звонка, в этот раз на поле не появился. Но удивительного в этом нет ровным счетом ничего. Ведь именно он «привез» гол в свои ворота, не сумев выбить мяч подальше от ворот, и дав возможность Диего Форлану отличиться уже на первой минуте двухматчевой дуэли.
С первой минуты на поле чувствовалось напряжение. И в первой половине игры было лишь несколько опасных моментов у ворот обеих команд. Мяч больше держался в ногах «Желтой Субмарины». Тем самым они лишили гостей возможности вести осмысленную созидательную игру. До свистка арбитра, возвещающего об окончании первой половины игры, счет открыт так и не был. Игра в первом тайме, откровенно говоря, была не очень-то и зрелищной.
Но во втором тайме матч перешел в более беспокойное русло. Виной тому гол, забитый Арруабарреной. Хуан Роман Рикельме разыграл штрафной со своим партнером по команде, и аккуратно подсек «круглого» по замысловатой траектории на линии вратарской площадки. Защитники оказались позади Арруабаррены, а Тольдо не успевал выйти на перехват. Крайний же защитник гостей того только и ждал, легонько подкорректировав полет мяча.
Очень интересно было узнать, что же предпримет миланская команда, оказавшись в таком положении. А ведь пропустив гол в свои ворота, для попадания в полуфинал подопечным Роберто Манчини требовалось обязательно поражать чужие. Но на деле все оказалось совсем не так, как того хотели итальянцы. Преимуществом владел именно «Вильярреал». У «Интера» традиционно всю правую бровку «пахал» аргентинский капитан команды Хавьер Дзанетти, но вот помощи от своих партнеров он так и не дождался.
Вторая половина встречи стала просто таки бенефисом Хуана Рикельме. В первом матче четвертьфинальной стадии Лиги чемпионов он имел хорошие возможности для того, чтобы сделать предстоящий визит итальянцев в Испании только формальностью. Он и в перекладину ворот Тольдо попадал, и мимо ворот бил из выгоднейшей ситуации. В отчетном же матче Рикельме выполнил еще больший объем работы. И был, пожалуй, самым активным в составе обоих команд. В центре поля с ним не могли никак справиться центральные полузащитники «Интернационале». Ни Верон, ни Камьбьяссо не могли нейтрализовать аргентинского диспетчера. Были моменты, когда на спине у очередного наследника Марадоны «висели» по два игрока итальянского клуба, но он умудрялся отдавать острейшие передачи. Именно таким образом плеймейкер вывел один на один с вратарем Диего Форлана, но аргентинец не смог переиграть итальянского стража ворот, пробив немного неточно.
Рикельме и сам мог отметиться в этой встрече. Аргентинец получил мяч на правом углу штрафной площади соперника. Все, в том числе и Тольдо, ждали от него навесной передачи, или хотя бы каскада финтов, но Роман неожиданно для всех решил пробить по воротам. Да как пробить! Мяч по замысловатой траектории уже практически залетал в рамку ворот, но вратарь в последний момент с линии выбил «круглого» в поле.
И если команда Мануэля Пеллегрини создавала свои моменты после либо продуманных комбинаций, либо неординарных действий своих исполнителей, то «Интер» не придумал ничего лучшего, нежели понадеяться на банальные навесы. Нет, конечно же, команда Манчини, согласно неписанному правилу, имела возможность на последних минутах забить такой нужный гол. Но Виери отразил мощнейший удар с близкого расстояния.
Вратарь испанцев пропустит первый матч полуфинала из-за дисквалификации. Ну кто, скажите мне на милость, просил его затягивать время уже на девяностой минуте матча? Эмоции, вероятно, взяли верх над разумом голкипера в данной ситуации. Хотя, в ответном матче он своей команде еще ой как пригодится.
«Вильярреал» (Испания) – «Интер» (Италия) – 1:0 (0:0)
4 марта. Вильярреал. Стадион «Эль Мадригал». 23 000 зрителей.
Гол: Арруабаррена (59).
Арбитр Кирос Вассарас (Греция).
«ВильЯрреал»: Виера, Арруабаррена, Хави Вента, Пенья, Сорин (Хосико, 78), Кике Альварес – к, Маркос Сенна, Рикельме, Форлан (Кальехо, 90), Хосе Мари (Гильермо Франко, 78).
Главный тренер Мануэль Пеллегрини.
«Интер»: Тольдо, Дзанетти – к, Кордоба, Самуэль, Матерацци, Верон (Круз, 85), Камбьяссо, Фигу (Михайлович, 74), Станкович, Рекоба (Мартинс, 56), Адриано.
Главный тренер Роберто Манчини.
Предупреждения: Таккинарди (22), Фигу (57), Виера (90), Мартинс (90).
Олег КОРОЛЕВ