Первый матч
15 января
«ЧЕРКАССКИЕ МАВПЫ» – БК «ДОНЕЦК» – 94:100 (15:30, 27:23, 24:24, 28:23)
Разумеется, «Мавпы» не собирались отдавать этот матч – подопечные Максима Михельсона были заряжены на борьбу как никогда. Но всему виной были травмы двух игроков передней линии черкасчан Игоря Чумакова и Станислава Сокура. В их отсутствие справиться с Марко Киллингсуортом, регулярно создававшим проблемы в трехсекундной зоне хозяев было сложно как никогда. Добавим к этому реактивность вездесущего Бернарда Кинга, хорошо знакомого с манерой игры черкасского клуба Дениса Яковлева, своевременные «энд-ваны» от Даррелла Митчелла с Беном МакКоли – и получим «+15» для БК «Донецк» уже после первой четверти встречи.
Лишь во второй десятиминутке хозяева стали нащупывать свою игру. В нападении заработали Джейсон Уошберн с Терри Смитом, довольно кстати пришлись две «трехи» от Святослава Михайлюка. Но дело в том, что и «тигры» не собирались останавливаться, настойчиво продолжая гнуть свою линию. К большому перерыву «Мавпам» удалось лишь незначительно сократить разрыв, но не более того. Лишь в третьей четверти удалось остановить неугомонного Киллингсуорта, имевшего после первой половины 20 очков в своем активе – но ведь не Марко единым силен «Донецк». Да, за то время, пока Валерий Плеханов подыскивал наиболее оптимальный вариант работы своей команды в нападении, черкасчанам удалось совершить мощнейший рывок – с «-16» на третьей минуте четверти (44:60) «Мавпы», ведомые Терри Смитом выдали четырехминутный отрезок 18:5 и подобрались к сопернику на расстояние всего в три очка! Это лишь разозлило того же Кинга, который едва ли не в одиночку стал рвать и метать на обеих половинах площадки, заставляя нервничать своих оппонентов (было дело, когда после перехвата Кингом мяча у Рональда Мура последний в сердцах умудрился схлопотать неспортивный фол). Разумеется, все это вылилось в то, что «Донецк» вновь отбросил хозяев на расстояние в 11 очков – последняя четверть начиналась при счете 66:77 в пользу гостей.
Да, «Мавпы» не хотели сдаваться. Уошберн смог выиграть мини-дуэль у Киллингсуорта, Мур забил несколько важных бросков и так далее. Но, в общем, слишком уж неотлажена была игра хозяев в нападении для того, чтобы рассчитывать на победу в этом матче. Где-то гости вовремя забивали «треху», где-то хорошо отрабатывали в защите. К финальной сирене черкасчанам удалось сократить разрыв до шести очков, но это была не та игра, при которой они могут рассчитывать на необходимую победу в гостях и выход в Финал Четырех Кубка Украины.