7 мая
«ЛИВЕРПУЛЬ» (Англия) – «БАРСЕЛОНА» (Испания) – 4:0 (1:0)
Голы: Ориги (7, 79), Вейналдум (54, 56).
Первый матч – 0:3
8 мая
«АЯКС» (Нидерланды) – «ТОТТЕНХЭМ» (Англия) – 2:3 (2:0)
Голы: Де Лихт (5), Зийех (35), Лукас Моура (55, 59, 90+6).
Первый матч – 1:0
Фантастическая серия невероятных развязок началась еще в 1/8 финала, когда сразу в четырех противостояниях выиграли коллективы, на которых многие успели махнуть рукой. «Аякс» обыграл «Реал» (1:2, 4:1), «Манчестер Юнайтед» прошел ПСЖ (0:2, 3:1), «Порту» справился с «Ромой» (1:2, 3:1), а «Ювентус» одолел «Атлетико» (0:2, 3:0). Четвертьфинальная стадия также в 50% случаев привела к инфарктным развязкам: неугомонный «Аякс» разделался с «Ювентусом» (1:1, 2:1), тогда как в британской битве «Тоттенхэм», переживший всплеск отрицательных и положительных эмоций, огорчил представителей «Манчестер Сити» (1:0, 3:4). А полуфиналы – это что-то с чем-то! Ладно, победа «Аякса» в гостях со счетом 1:0 говорила о многом, хотя шансы на итоговый успех у «Тоттенхэма» оставались… Но разве кто-то мог поверить в то, что еще и «Ливерпуль» отыграется после сокрушительного фиаско 0:3 в сражении с «Барселоной»?..
Увы, из-за майских праздников приходится вещать о больших матчах с серьезной задержкой, когда уже нет смысла детально останавливаться на кадровых и тактических аспектах. Суммарно следует отметить только характер английских клубов, сражавшихся до конца, а их оппоненты, как часто бывает в футболе, поплатились за робость. Причину провала «Барселоны» следует искать в главном тренере, который во втором сезоне подряд не смог отстоять комфортное преимущество. В прошлой Лиге чемпионов каталонцы дома спокойно обыграли «Рому» со счетом 4:1, но затем знатно провалились в Риме – 0:3. А теперь уже в полуфинале турнира «сине-гранатовые» проиграли, отдав путевку в финал «Ливерпулю», совершившему невероятный «камбэк» – 0:3, 4:0. Судьбоносный четвертый мяч стал закономерным итогом испанского провала: гости прозевали быстрый розыгрыш углового, позволив Дивоку Ориги беспрепятственно оформить гол, а помог ему в этом находчивый Трент Александер-Арнолд. Отметим, что большой подвиг мерсисайдцы совершили без травмированных Роберто Фирмино и Мохамеда Салаха.
«Тоттенхэм» в Амстердаме не мог рассчитывать на Гарри Кейна, но и без своего главного форварда «шпоры» решили поставленную задачу, хотя после первого тайма на «Йохан Кройфф Арене» казалось, что интриги в этом сражении быть не может. Голландцы спокойно вели в счете 2:0, а суммарно их перевес измерялся тремя голами. Однако в этот момент юные подопечные Эрика Тен Хага дрогнули: в предыдущих раундах плей-офф им приходилось героически отыгрываться, а теперь перед ребятами стояла задача сохранения комфортного преимущества. С таким давлением хозяева и не справились, а героем лондонского коллектива стал Лукас Моура, забивший третий мяч на последней секунде шестой добавленной арбитром минуте. В ключевой атаке, отметим, также приняли участие Мусса Сиссоко, Фернандо Льоренте и Деле Алли.
Итак, 1 июня в Испании на мадридской арене «Ванда Метрополитано» (22.00 по киевскому времени) сойдутся «Тоттенхэм» и «Ливерпуль», которые прекрасно знакомы друг с другом. Суммарно эти коллективы провели 170 матчей, в которых значительный перевес на стороне «красных»: мерсисайдцы выиграли 79 поединков, 48 раз побеждали лондонцы, а 43 встречи завершились вничью. На международной арене команды провели всего две битвы, обменявшись победами в полуфинале Кубка УЕФА-1972/73, но гол на выезде принес суммарный успех «Ливеру» (1:0, 1:2), который затем выиграл и финал. Кстати, это был первый трофей мерсисайдцев на еврокубковой арене.