23 февраля
«МЕТАЛЛИСТ» (Харьков, Украина) – «ЗАЛЬЦБУРГ» (Австрия) – 4:1 (1:0)
Понятно, что интригой в ответной встрече «Металлиста» и «Зальцбурга» не пахло вообще. Убедительный выездной триумф со счетом 4:0 превратил поединок в Харькове в обыкновенную тренировку для подопечных Мирона Маркевича. Хотя и гости вряд ли рассчитывали на чудо, пытаясь просто не ударить лицом в грязь, но и с этой задачей им справиться не удалось…
Возможно, «быки» сумели бы добиться более приемлемого результата, но их проблема заключалась в том, что хозяева поля, несмотря на нехватку мотивации, продемонстрировали завидный профессионализм, отработав качественно все 90 минут. Таким образом футболисты поблагодарили болельщиков, которые на первом матче в 2012 году почти под завязку заполнили трибуны. Даже бразильцы, непривыкшие отбирать мяч, усиленно работали на разрушение, лишив соперника даже малейших шансов на успех. Столь ответственное отношение игроков к столь несерьезной баталии невероятно порадовало, прежде всего, если говорить о грядущих противостояниях в чемпионате Украины. Если «желто-синие» и в матчах против аутсайдеров и середняков нашего первенства сумеют сохранить предельную концентрацию внимания, то мечты о Лиге чемпионов могут стать явью.
Также отчетная встреча показала, что «Металлист» наконец-то сумел «слепить» хорошую скамейку запасных – это еще один положительный момент. О том, что Марко Девич может выйти на поле и в любой момент усилить игру, мы давно прекрасно знали. Нынче же приятной неожиданностью стали успешные действия Сергея Пшеничных, Андрея Березовчука и Хуана Мануэля Торреса, которые не так уж часто получают полноценную игровую практику. Пшеничных слева в обороне заменил приболевшего Фининьо, то же самое сделал центральный защитник Березовчук в отношении Марко Торсильери, который «висит» на «карточке», а отсутствовавшего по той же причине Эдмара достойно заместил опорник Торрес.
Преимущество «Металлиста» на протяжении всей игры сомнений не вызывало. Еще до первого гола харьковчане могли забить трижды, но немного не повезло Клейтону Хавьеру, Папе Гуйе и Тайсону. Последний решил реабилитироваться, выступив в роли ассистента. Передачу в гол сумел превратить Хосе Соса, конечно, при посильной помощи Мартина Хинтереггера, который срезал мяч в свои ворота. Добавим, что этому австрийцу всего 19 лет, но при этом он вышел на поле с капитанской повязкой – наверное, не выдержал паренек груза ответственности. Да и тренер должен был трижды подумать, стоит ли давать «повязку» настолько юному футболисту.
Спокойное течение матча в дебюте второго тайма прервал гол Якоба Янтшера, правда, забивал полузащитник из явного офсайда, чего не заметил лайнсмен. Такую дерзость противника и несправедливость судей «желто-синие» простить не могли. В оставшееся до финального свистка время они трижды поразили ворота Александра Вальке. Джонатан Кристальдо, разобравшись с защитником, легко переиграл и голкипера, а чуть позже Себастьян Бланко наверняка пробивал в дальний угол, но защитник подкорректировал полет «сферы» – получилось в ближнюю «шестерку». А оформить разгром сумели Пшеничных и Девич, после действий которых Марлосу оставалось лишь с линии ворот «добавить» мяч в сетку…
Следующее испытание «Металлиста» будет более трудным – «Олимпиакос» на горизонте. Греки и в ответном матче минимально обыграли российский «Рубин», хотя по ходу матча, стоит признать, от казанцев неоднократно отворачивалась удача. Даже при не самом лучшем проценте реализации голевых моментов «Рубин» мог рассчитывать на две спасительные «банки», но та самая реализация оказалась попросту нулевой. Стоит сказать, что и остальные поединки 1/16 финала сенсационными результатами не отметились. Те, кто должен был проходить дальше, со своей задачей справились – букмекеры негодуют…